朗拿度是有史以來最偉大的足球員之一，因為其強悍恐怖的攻擊力被冠以「外星人」稱號。

朗拿度出生於巴西大城市里約熱內盧的一個貧民區，少年時已跟一眾巴西人一樣，經常在街頭踢球。14歲時朗拿度被巴西名將渣仙奴發掘，並推薦到他曾經效力的高士路，加盟他首間的職業足球會。1993年，他以16歲之齡，已為巴西17歲以下國家隊上陣7場，射入5球。